Для того чтобы посторонние тела, т.е. частицы газа, не влияли на поток электронов, мчащийся с катода на анод, из баллона лампы выкачивают воздух. Однако полностью удалить газ из баллона невозможно. Частицы газа остаются, прилипнув к стеклу баллона, в порах металлических частей лампы, главным образом в порах анода, итд. О степени разрежения газа в баллоне лампы судят по величине давления оставшихся газов, которое измеряется в миллиметрах ртутного столба. Давление оставшихся газов в современной лампе хорошего качества не превышает 10~7 мм (нормальное атмосферное давление 760 мм рт. ст.). Такое ничтожное количество газа практически уже не влияет на электронный поток.